Durante a história da humanidade, os avanços da indústria e o crescimento das cidades provocaram a necessidade de se criar um meio de transporte mais rápido e que não dependesse apenas dos animais (como as antigas charretes e carroças), nem de trilhos (como os trens).
Os primeiros carros surgiram de várias adaptações e invenções diferentes. Em 1769, na França, Nicolas Cugnot ousou pela primeira vez um motor a vapor para movimentar um veículo. Mas isso tudo ainda era muito difícil de tornar realidade. Só em 1885 é que a ideia andou. O alemão Karl Benz inventou o carro com motor movido a gasolina. Nesse período, muitas carroças foram adaptadas para receber motores.
O século mudou e o americano Henry Ford passou a fabricar automóveis em série, com o Ford T. Mais de 15 milhões deste modelo foram fabricados de 1908 a 1927. No início, apenas famílias ricas conseguiam comprar os automóveis, pois eram muito caros. Mas, as fábricas foram crescendo e se desenvolvendo, tornando os carros mais baratos e acessíveis.
Muitas marcas foram surgindo, tendo a Europa como berço. Porsche, Citroën, Mercedes-Benz, Opel, Fiat, Ferrari, Volkswagen, BMW, Rolls-Royce, Renault e Alfa Romeo são algumas delas.
Depois, atravessando o Oceano Atlântico, surgiram as fábricas americanas, como a Ford, Chevrolet e Chrysler. No Oriente, do outro lado do mundo, formaram-se Toyota, Mitsubishi, Nissan, Honda e Subaru.
Com tudo isso, vários modelos foram criados. Hoje, são cada vez mais velozes, seguros e inteligentes. Também são belos, bem desenhados e com várias cores. A tecnologia já indica que, no futuro, haverá carros movidos a eletricidade e outros combustíveis que não prejudiquem o ar.
Carros no Brasil
Historiadores contam que o primeiro carro a chegar ao Brasil foi um Peugeot Type 3, em 1893, importado para a família de Santos Dumont, o mesmo que inventou o avião. Dez anos depois, a cidade de São Paulo tinha seis automóveis circulando. Daí veio a necessidade de criar uma placa para diferenciar cada um.
A primeira fábrica veio em 1919. A Ford começou a montar o modelo T no Brasil. Depois vieram Chevrolet e Volkswagen. As peças dos carros eram importadas e vinham em caixas e eles eram montados nas fábricas do Brasil.
O presidente Juscelino Kubitschek, na década de 50, faz com que as fábricas de carros passassem a fazer todo o processo no Brasil. E, então, foram criadas doze indústrias, a maioria para caminhões, ônibus, utilitários e tratores. Para fabricar carros vieram a Fábrica Nacional de Motores (FNM), Ford, Chevrolet, Simca do Brasil, Vemag, Volkswagen e Willys.
A produção começou em 1956 e a perua DKW foi o primeiro modelo deste período, junto com o estranho Romi-Isetta, chamado de carro-bolha. No ano seguinte, começou a fabricação da Kombi e, a partir de 1959, os carros começaram a pipocar pelas ruas e estradas brasileiras com os Simca Chambord, Renault Dauphine e o famoso Fusca.
A álcool e importados
Outro grande momento da indústria nacional foi no fim da década de 1970, quando a recém-chegada Fiat lançou o modelo 147, o primeiro carro a álcool do mundo.
Na década de 1990, começou a invasão dos importados, que até hoje disputam espaço com os nacionais. O Brasil hoje tem uma frota de 65 milhões de carros, quase um para cada três brasileiros. Araraquara, no ano passado, tinha 79.520 carros, um para cada 2,6 moradores. Ou seja, pela média, a cidade tem mais automóveis que o País.
